今日、１０月３１日はハロウィンだそうだ。何だか日本でも年々ハロウィンが盛り上がっているようだが、そもそもハロウィンが何なのか実はあまり知らなかったりする。何なのだろう。そこでチラッと調べてみたら、どうやらハロウィンとは簡単にいうと西洋版のお盆のようなものらしい。色々な説があるようだが「Hallow（=神聖な）＋enn（＝夜）」で「Hallowenn」になったとかならないとか。それはいいが、例のかぼちゃは何なのだろう。



それにもきちんと名前があって、かぼちゃをくり抜いたお化けは「ジャック・オ・ランタン」というらしい。なぜジャックなのかと思ったら、その昔、アイルランドにジャックというケチな男がいて、その男の名がついたというのが有力な説らしい。後世までケチ呼ばわりされるのもかわいそうだが、そのジャックが悪魔を騙した結果、死んだ後に地獄にも天国にも行けず、明かりをともしたカブを持たされて、さまよい歩くはめになったというのが由来だといわれている。それが後にかぼちゃに変化したそうな。



なるほどねぇ。そして、このかぼちゃは本来悪霊を追い払うためのものらしい。同様にハロウィンといえば仮装も有名だが、それも最初は悪霊から子供達を遠ざける為に変装させたのが始まりだという。そんな感じで色々歴史はあるみたいだが、今ではすっかり子供達が近所をまわって「おやつちょーだい」という祭りになったそうな。日本でもそのうち定着するのだろうか。まぁ、可愛らしく仮装した子供が無邪気に訪ねて来たら、おやつぐらいあげてしまいそうな気がしないでもない。



うさん臭い奴にはあげたくないが・・・。




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